স্যার কিয়ার স্টারমারের ঘনিষ্ঠ মিত্ররা তুলিপ সিদ্দিককে তার ফুফু শেখ হাসিনার ক্ষমতাচ্যুত বাংলাদেশি সরকারের সঙ্গে কথিত যোগসূত্রের কারণে পদত্যাগ করতে বাধ্য হলে তার সম্ভাব্য বিকল্প প্রার্থীদের বিবেচনা করছেন বলে দ্য টাইমস জানিয়েছে।

সোমবার সিদ্দিক ঘোষণা দেওয়ার আগে যে তিনি নিজেকে প্রধানমন্ত্রীর নৈতিকতা পরামর্শদাতার কাছে প্রেরণ করেছেন, তার আগের সপ্তাহান্তে কর্মকর্তারা ট্রেজারি মন্ত্রীর সম্ভাব্য উত্তরসূরিদের চিহ্নিত করেছেন বলে জানা গেছে। যদিও স্টারমার সিদ্দিকের প্রতি পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করেছেন এবং ডাউনিং স্ট্রিটের একজন মুখপাত্র শর্টলিস্টের বিষয়ে করা দাবিকে “সম্পূর্ণ মিথ্যা” বলে প্রত্যাখ্যান করেছেন, দ্য টাইমস জানিয়েছে যে প্রধানমন্ত্রীর ঘনিষ্ঠ কিছু ব্যক্তি অনানুষ্ঠানিকভাবে তার উত্তরসূরিদের নিয়ে আলোচনা করছেন।

সিদ্দিকের নিজেকে স্যার লরি ম্যাগনাস, মন্ত্রীদের স্বার্থের ওপর স্বাধীন পরামর্শদাতার কাছে প্রেরণের সিদ্ধান্তটি তার বিরুদ্ধে অভিযোগের প্রেক্ষিতে এসেছে, যেখানে দাবি করা হয়েছে যে তিনি শেখ হাসিনার সরকারের সঙ্গে সম্পর্কিত সম্পত্তি ব্যবহার করেছেন। বাংলাদেশ ব্যাংকের আর্থিক অপরাধ বিভাগ সিদ্দিক এবং তার পরিবারের সাত সদস্যের ব্যাংক অ্যাকাউন্টের বিবরণ চেয়েছে, এবং দেশের দুর্নীতি দমন কমিশন একটি রুশ-তহবিলপুষ্ট পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র চুক্তিতে বিলিয়ন পাউন্ড আত্মসাৎ সহায়তা করার বিষয়ে তদন্ত করছে।

সিদ্দিকের উত্তরসূরি হিসেবে সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন র‍্যাচেল রিভসের সহকারী অ্যালিস্টার স্ট্রাদার্ন এবং ইমোজেন ওয়াকার, পাশাপাশি কলাম অ্যান্ডারসন, কানিশ্ক নারায়ণ, জশ সাইমন্স, র‍্যাচেল ব্লেক, লুসি রিগবি এবং টরস্টেন বেল। লেবার পার্টির একটি সূত্র বলেছে যে সিদ্দিকের নৈতিকতা পরামর্শদাতার কাছে নিজেকে প্রেরণ করা ইঙ্গিত দেয় যে তিনি হয়তো পদত্যাগের প্রস্তুতি নিচ্ছেন এবং বলেছেন, “তিনি প্রস্থান করতে চলেছেন।”

সিদ্দিক ক্রমবর্ধমান চাপের মুখে রয়েছেন, কারণ এটি প্রকাশিত হয়েছে যে তিনি আওয়ামী লীগের একজন সমর্থকের কাছ থেকে £৭০০,০০০ মূল্যের একটি লন্ডনের ফ্ল্যাট পেয়েছেন এবং তার বোন শেখ হাসিনার এক উপদেষ্টার কাছ থেকে £৬৫০,০০০ মূল্যের একটি সম্পত্তি পেয়েছেন। সিদ্দিকের একজন মুখপাত্র এই দাবিগুলিকে “সম্পূর্ণ ভুল” বলে অভিহিত করেছেন, যা সম্পত্তিগুলিকে আওয়ামী লীগের প্রতি তার সমর্থনের সঙ্গে যুক্ত করেছে। নিজের প্রেরণে সিদ্দিক বলেছেন, তিনি নিশ্চিত যে তিনি কোনো ভুল করেননি, তবে বিষয়গুলোর বিষয়ে স্বাধীন তদন্তের জন্য আবেদন করেছেন।

সিদ্দিক আরও সমালোচনার মুখে পড়েছেন ২০১৬ সালে শেখ হাসিনার রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের আইনি দলের সদস্য হিসেবে কাজ করার সময় আটক হওয়া ব্রিটিশ প্রশিক্ষিত আইনজীবী মীর আহমদ বিন কাসেমের মামলায় তার প্রতিক্রিয়ার কারণে। কাসেমের মা সিদ্দিককে একটি চিঠিতে তাকে এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করার অনুরোধ জানান, তবে সিদ্দিক বলেছেন যে তিনি অনুরোধটি একজন পররাষ্ট্র দপ্তরের মন্ত্রীর কাছে প্রেরণ করেছিলেন, যিনি বিষয়টি ঢাকার ব্রিটিশ হাই কমিশনের সঙ্গে উত্থাপন করেছিলেন। চ্যানেল ৪-এ সিদ্দিককে নিয়ে একটি সাক্ষাৎকার প্রচারিত হওয়ার কয়েক ঘণ্টা আগে, বাংলাদেশি কর্তৃপক্ষ কাসেমের পরিবারের ঢাকা বাড়িতে অভিযান চালায়।

শেখ হাসিনার ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পরে মুক্তি পাওয়া কাসেম দাবি করেছেন, সিদ্দিক আরও কিছু করতে পারতেন। তিনি বলেছেন, “সর্বনিম্ন যা তিনি করতে পারতেন তা হলো তার পরিবারে বিষয়টি উত্থাপন করা এবং নিশ্চিত করা যে আমি জীবিত আছি কিনা।” তিনি আরও বলেছেন যে সিদ্দিকের দায়িত্বে থাকা ব্রিটেনের মানবাধিকার এবং স্বাধীনতার পক্ষে অবস্থানের বৈশ্বিক ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করে।

সিদ্দিক বাংলাদেশে ওই অভিযানের বিষয়ে কোনো জ্ঞান থাকার বিষয়টি অস্বীকার করেছেন এবং সব অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছেন। তার মুখপাত্র বলেছেন, “এই দাবিগুলোর জন্য কোনো প্রমাণ উপস্থাপন করা হয়নি। তুলিপকে এ বিষয়ে কেউ যোগাযোগ করেননি এবং তিনি দাবি সম্পূর্ণভাবে প্রত্যাখ্যান করেন।”